沙市区位于荆州中心城区东部，东接潜江市，南与公安县隔江相望，西依荆州古城，北邻荆门市沙洋县，距省会武汉 237 公里。国土面积 522.75 平方公里（含荆州高新技术开发区）。其中，耕地面积 30.95 万亩，养殖面积 4.98 万亩，建城区面积 38 平方公里。市区沿长江自西向东呈带状分布，为长江中游良港。荆州市城区工业、商业、交通、邮政、电信、金融的主题分布在沙市区，是荆州人流、物流和信息的中心。

沙市区现辖关沮镇、岑河镇、观音垱镇、锣场镇四个乡镇和解放路街道办事处、崇文街街道办事处、中山路街道办事处、胜利街街道办事处、朝阳路街道办事处、立新街道办事处共六个街道办事处，52 个村民委员会、56 个社区居委会。全区常住人口 15.53 万户，户籍人口 43.26 万人，非农业人口 35.56 万人。

2016 年沙市区实现地区生产总值 326.3 亿、比 2015 年增长 9.6%；财政总收入 35 亿元、增长 4%，地方公共财政预算收入 19.2 亿元、增长 0.9%；全社会固定资产投资 281.5亿元、增长 16.1%；城镇居民人均可支配收入 31122 元，增长 9.0%，农村居民人均可支配收入 16580 元，增长 6.9%。

沙市经济开发区是省政府批准的经济开发区，是国家级荆州经济技术开发区的重要功能园区，是国家级承接产业转移示范区。2016 年实现固定资产投资 76 亿元。工业产值149 亿元，同比增长 12.61%。完成财政收入 2.0866 亿元。

沙市区岑河镇针纺产业被纳入“中国纺织服装行业十大新兴产业集群”，荆福汽配、红叶针织被评为全省“两化融合”试点示范企业。全区市级以上农业产业化重点龙头企业9 家，其中省级 4 家。农民专业合作组织 61 家，其中省级示范合作社 2 家，市级示范合作社 4 家。名优特农产品有“小胡鸭”、“禾都”香米、“清水湖”鱼糜等，绿色环保农产品有“绿康”蔬菜、“小皇密”西瓜、“奇丽味”草莓等。

沙市是全国首批精神文明城市，全国首批小康城市、全国和谐社区建设示范区、全国中小企业成长工程先进单位，誉称“江汉明珠”。

沙市历史悠久，人文荟萃。早在新石器时代，先民已经在这里开拓生息。春秋战国时名为江津，汉代名为津乡，至唐改名为沙头市，简称沙市，成为江陵县辖区。宋代称为沙市镇，仍属江陵县。中华人民共和国成立后，沙市一度为省辖市。1994 年，原荆州地区与沙市市合并，设荆州市，沙市改为市所辖沙市区。沙市素有“三楚名镇”美誉。区内有万寿宝塔、章华寺、孙叔敖墓、文星楼、川祖宫、春秋阁等名胜古迹 20 余处。立新街道办事处的“挑担围鼓”被列入湖北省非物质文化遗产，多次走进央视《文化长廊》和《走遍神州》栏目。政治、经济、军事、科学、文化艺术等方面代表人物有刘隽、李伏安、邓述慧、何道泉、侯学源、姚科贵、简仕龙、樊明文、王大均、桂质廷、朱子龙、余洪元、李宝镛、黄华榜、熊家庆、张濂希、杨随震、袁泉、梦鸽、曾黎等。