镇安寺铁牛是清咸丰九年（1859）万城堤加培之后，由荆州知府唐际盛铸造，位于郝穴镇西北1.5千米，荆江大堤桩号709+400外滩处，以建在郝穴镇安寺旁而得名。

镇安寺铁牛，又名郝穴角端，前立后蹲，高踞堤岸，俯视长江。铁牛独角，身长3米，高1.8米，宽0.9米，尾右盘长1米，外实内空，重约2000余公斤。牛背有铭文126字，其中有篆、隶铭文各63字。书法遒劲工整、清晰，是荆江大堤上唯一保存完好的一具铁牛。

关于铁牛，江陵境内流传着这样一个动人的故事：

传说很早以前，有一条乌龙被镇压在那里，每年发桃花水时，乌龙都要挣扎，拼命想逃跑。江水被它折腾得浪花翻滚，有几次险些被它掀倒了堤。人们恐遭水患，便在乌龙腰部铸了一条铁牯牛，让它管制乌龙。

铁牯牛开始还老老实实蹲在那儿镇江，可是年长月久，就有点不守规矩了。它看见对河公安南五洲那片庄稼地，馋得口水直流，每到天黑，就游到南岸，大口大口吞吃庄稼，直到天亮才回到北岸来。南五洲的庄稼被啃得乱七八糟，人们不知是何怪物作孽，就派人暗中察看，才晓得是铁牯牛过了江。人们暗暗着急：这孽畜吃庄稼事小，要是那乌龙乘机作乱，掀倒大堤怎么办？大家想办法、出主意，在江南岸铸了个铜放牛伢，专门管束铁牯牛。铜放牛伢铸成后，铁牯牛不知，又跑过江去吃庄稼，铜放牛伢举起牛鞭喊道：“老百姓铸出你的身子，为何不好好保护江堤?”铁牯牛哪里肯听，伸出舌头继续吃庄稼。铜放牛伢火了，照着铁牯牛的馋嘴一鞭打去，就把它的舌头打掉了。铁牯牛撒腿就跑，放牛伢又一鞭打跛了它的后腿。所以，现在我们看到的铁牯牛没有舌头，后腿也是跛的。

铁牯牛逃回北岸后，想起铜放牛伢的话。觉得他说得在理，从此再也不乱跑了。有一次，乌龙的好友请来雷公，想轰走铁牯牛，救出乌龙，哪知一雷劈下，铁牯牛连动也不动。雷公叹了口气：“唉！真是‘雷打不动’啊！”只得走了。直到现在，铁牯牛身上还留着雷劈后的痕迹。

后来敬爱的周总理视察荆江，还亲手抚摸了铁牯牛那宽宽的牛背。

搜集整理者：赵义勇