中国历史文化名镇——程家集，位于监利县西大门，毗邻江陵、石首。相传始于宋，成于元，兴于明，盛于清。仿佛打算沉寂在江汉平原，谋划一出藏在深闺人未识。孰料，1988年，一部电视剧《枪声再起》取景拍摄；1989年，一篇处女作《程家集古镇纪游》首度推介；1990年，省政协主席沈因洛一次莅临视察题词，宛如三曲轻音乐，叩启深闺。联想到华人武侠小说宗师金庸，在《连城诀》中述及程家集明代风情，人们才格外关注这座古老而又年轻的小镇。

古镇南襟长江支流，北连荆州府道，交通便捷。水路源自江陵拖茅埠出长江，上航川黔。后因江口淤塞，留有故河道，史称程家集河(俗称老长河)。东至内荆河出长江，下行汉口，是监利西部主要汇水支流之一。陆路西经江陵普济观、郝穴至荆沙地区；东经莲台、刘家铺抵监利县城。明清《荆州府志》《监利县志》有载。

据《程氏宗谱》记载，“官授参政”的登隆公于元代中期自湖北英山迁入监利神童垸，延至后裔“丙四讳凰”，于明成化二年(1466年)迁入程家集(为落叶地始祖)，初事农耕、后建码头、开店经商，渐呈“黄鸟于飞，集于灌木”之势。商贾始称程家集。后有湖广、河南、江西、安徽等五省五十多个姓氏纷至沓来。其中，明封“大学士”宋濂公之后裔安定公，于成化十九年(1483年)辗转至此，自中集向东延伸至魏桥口，建成南北走向三岔街，折返新桥口南宋家台(《宋氏族谱》)。程家集主街长三里，呈东西走向，宽约五米，清朝前列入全县三十六个镇市之一。1960年代，因开挖中心河截断，古镇现长一千多米，一百多栋民房中八十多栋保存较好。

古镇因集而兴，地锁三县；金带环抱，龙水相连。至清末民初，仍店铺竞列，小巷横贯，风樯弄水，车马填街，赓续有商必争的“小汉口”。今被专家学者誉为“明清商业盛景，湖北民居代表”。难怪《湖北诗词》常务副主编王崇庆先生，2015年孟春慕名踏访，写下《临江仙·程集古镇石板街》：

“流韵小街青石板，家家黛瓦灰墙。木梁木柱木门窗。车辙谁碾出，道道是文章。

茶馆依然生意旺，铜壶碗盖茶香。回流仿佛古时光。翁婆麻将抹，不老是牌坊。”

旧版《湖北通志》称，早在春秋战国时期，楚王在此修建豪华离宫“荆台”。独特的地理形胜，衍生出区域文化。

古镇民居多为一层，二三开间，宽五至八米不等的多进式砖木结构，马头式山墙。一进用抬梁，后宅立柱头，屋面盖小青和亮瓦。临街为店铺，侧设账房。中进为堂层，后进为货栈，院落为晒场。一二进中留天井、装报顶，嵌扇门窗。店铺均为排列式板门，多刷桐油，少施彩绘，殷实人家置望江楼或观街阁，尽显天人合一之意境，充分体现商住两用、多变适用，既通风又采光的建筑风格。真可谓：“清风明月，不须一钱买。”

为适应光照充足、雨水充沛的季风气候，明末清初有社会贤达领衔筹资，铺成单向青石街面。至上世纪四十年代，乡绅胡魁庭着手扩成犬牙相制、五块纵横的鲫鱼背型，又因往返客商或农家，惯用鸡冠形加铁箍的手推车，年长日久，辗成辙痕。上、中、下集三块“功德碑”横卧街下，两块百多年石质下水道盖板，功能依旧。因之，石板街与古魏桥，名载《监利县志》唯一“古建筑”。

街巷码头与家院埠头，彰显街道空间形态，河道因便就利均衡而又稳定，亲切而不封闭的商埠特色。每到丰水季节，过往商船日破百艘，三岔街“碗船埠”须预约装卸。陆路车马骡驴、肩挑手提，须驻足让道。酒馆、茶园与旅店经常爆满，光顾“典当”与“钱庄”的客户络绎不绝。相关服务业如中药店铺乃至邮政代办等应运而生；手工作坊如酿酒、剿丝等蓬勃发展。尤其是清光绪廿九年(1903年)，八家中药店占全县十分之一，现存一排逾百年的药柜便是明证。1903年，跻身县邮政总局所辖五条步班邮路之中，至宣统三年(1911年)设“程家集邮政代办所”，十年后更名为“村镇信柜”，又是全县唯一。有诗赞日：“青石小街三里间，商船鹜集客留连。公平交易播声远，江北繁华一市廛。”

以内诚于心，外信于世的店铺招牌，如日日新、苟日新、又日新或某记商号，中堂悬匾如崇德思本、仁亲为宝、厚道传家等不落窠臼。以童叟无欺为念，赢得近悦远来。创业于清咸丰四年(1854年)的“聂仁和药店”，重义轻利，敢为人先，于外姓收徒，女性司药等，至第五代传人聂方信先生(1945一)，学医从军。2002年起，既传承祖训，又中西合璧，研治秃头，饮誉荆楚。还有百年老字号“敖亿诚斋”“熊义和银楼”和“冉家豆腐坊”等，印证古镇旧联：“春夏秋冬，一岁川流不息；东西南北，四方宾至如归。”

大凡古镇，必有食俗。撇开农历三月三“地米菜煮鸡蛋”、居家秋冬必备“娃娃萝卜菜”等，枚举两例。“明清擀杖面”缘自明崇祯十七年(1644年)深秋，皇宫国室被窃，钦命从速侦破。北方籍一主二仆日夜兼程拂晓抵古镇。为充饥，征得“胡记面馆”认可，将面团压扁切条煮熟捞出，辅以佐料，餐毕付钱，跃马赶往一弓堤过江。胡老板如法操作，品味极佳，遂诡称高人秘传，生意红火，同行称奇，至二十世纪六十年代，传至金庸先生笔下，七十年代被古镇人收于记忆中。清光绪七年(1881年)，敖氏焕公见古镇中秋月饼从外埠采购，既耗资又不合口味，遂只身赴汉拜师，学成开张，门庭若市。诚如苏东坡诗云：“小饼如嚼月．中有酥和糖。”继而推出四季喜饼，畅销至今。现存“敖忆诚斋”模具与清花瓷笔筒便可佐证。

佛教礼法，名噪鄂湘。据相关志书和族谱称，镇东“文昌宫”肇基于明景泰年间(1451至1456年)汤、孙二姓，风闻同宗举子名登金榜，为遥祀祖先合建土地庙。后倾废。明弘治十五年(1502年)，由宋氏家族重建。镇北“永福寺”，由刘姓牵头，为思桑念梓，始建于清同治三年(1864年)，风格迥异，上世纪四十年代毁于战火。所幸80后聂洋波收藏阴刻“永福寺”脚砖数十块，权作纪念。镇西观音庵，为周姓绍公崇善侍亲，始建于清乾隆五十九年(1794年)。镇南新山寺，为王姓先姑不拘封建礼教，始建于清同治二年(1863年)。这此名胜古刹兴建之初，雄伟幽深，香火旺盛。历经“文革”劫难，除永福寺外，均在原址和易地重修。其影响之深远，非文昌古宫莫属。

明洪武十三年(1380年)，宋濂与胡惟庸郎舅系元末进士，归明同封“大学士”。濂公专司太子授业之职。因朝廷一起公案，庸公不日毙命，濂公因马皇后施救免死，逐出京城，逃至四川梓桐县七曲山文昌古宫，与李氏夫人“深感委屈，险人鬼录”，遂改姓更名魏始建，叮嘱儿孙耕读为本，忠厚传家……后裔魏天治几经迁徙至程家集，复称宋安定。成化十九年(1483年)秉承祖训，先架木桥，后建家庙。十九年后推倒茅庵，仿七曲山文昌古宫重建庙宇，清誉远播，后应长江两岸香客苦求，改称“文昌宫”。竣工开光，香火趋旺。众僧闻钟而起，闻板上殿，闻梆过堂，闻鼓而眠。后多方化缘，建成南北对应的殿堂佛院，过街楼煞是壮观。十九世祖国和公曾任住持。时有联日：“文运天开，知此地潜通性海；昌民圣教，愿斯民广种福田。”

六世祖伏昂公饱读诗书，英年出任石首县令时，慷慨解囊，拆木桥建石桥，为追思远祖，托名“魏桥”。至二十世祖传礼公，字顺成，幼承庭训，聪敏通达，荐任族长，于民国廿五年(1936年)独资翻修。今楚山作《喜春来》云：“老长河系通衢口，北往南来客点头。口碑史志均传留。名胜久，纵圮亦风流。”因河道淤塞，政府出资整体翻修，于2016年2月竣工，古风依旧。还有上集新桥，亦为宋氏家族兴建。

古镇崇文尚乐，民风淳朴。有《古风》日：“春节玩龙灯，清明祭祖坟。端午赛龙舟，中元悼亡灵。四季品楹联，中秋赏月明。重阳饮菊酒，因事听戏文。随乡须入俗，方算程集人。”每逢春节、元宵，鼓乐阵响，鞭炮声脆，来自四乡八岭的龙灯、雄狮、蚌壳精、采莲船等，各具风采，争相竞技。古镇内外，盛况空前，仿佛置身游乐园中。端午龙舟竞渡，更是情趣盎然，连年有此举，直至“文革”前。有《天净沙》云：“蓝天碧水林荫，鹅群花蕊风铃，自古情牵八岭。龙舟流韵，将军击水出征。”(楚山《新桥口》)此外，还有做堂会、说评书、玩皮影、草台戏(新中国建立前后，周边须预约)。等等。

若说一枝独秀，莫过于农历正月“人日”夜，家家于堂屋内扣脚盆放鞭炮。相传，在成都为邻的李、杜两家，为生存计，结下宿怨。后辗转至古镇，又因生意纠葛剑拔弩张。某年除夕，围炉守岁，李家决计和解。于大年初七携鞭炮拜年，杜家闻信出门躬迎，由后生辈成礼，冰释前嫌。古镇人纷起效仿，传承至今五百多年未衰。还有，清同治元年(1862年)，由周、聂、熊、徐、杨、钟姓等创建的“江西会馆”(末任会长聂垂荣1908—1966年)；由湖北咸宁、汉阳、通城、通山与湖南客居同乡，于清同治七年创建的“五帮会馆”(末任会长李柏元1901—1972年)周济同乡，和睦邻里，至今传为美谈。

古镇历为兵家必经必征之地，也为新中国孕育军中儒将、警营骄子。元至正廿二年(1362年)，农军首领陈友谅。明崇祯十五年(1643年)，农军首领李自成，宿营古镇，或挥师南下，或攻克县城。据清同治《监利县志》载“程家集之难”：清咸丰四年(1854年)四月初，川勇至江陵普济观，程家集乡绅程宗珩、程家祯招募团丁二百余人应之。太平军侦知，于中旬某日深夜，自县城至古镇偷袭，一举歼灭，焚烧民房一千五百余间，程家珩被当场刺死，程家祯跳水溺亡。此役列入晚清监利“五大战事”之一。

1929年至1930年，古镇是周逸群、贺龙与彭之玉等中共老一辈革命家，创建湘鄂西根据地后勤物资集散地。1930年9月22日。红二军团在此设伏，阻击沙市来犯之敌，一举攻克监利县城。抗战时期，新四军第五师襄南指挥部在古镇设立分支机构。有力地指挥了监沔抗日斗争。古镇刘光汉(1904—1943年)抗战爆发加入中共，任地下第四联络站站长，以教书作掩护，巧妙组织，宣传抗日，后因病殉职。经商名绅胡家柏先生，配合我军带头认购国债，合谋袭击日伪，携子虎口释羊……

1997年7月1日，从古镇走出的将军熊自仁首任驻港部队政委，继任司令员，晋升中将，后任广州军区副政委、全国政协委员。2001年10月，应《监利报》特约，撰写《家乡的月亮最明亮》，为人传诵。1998年，时任程集派出所所长陈德喜同志，因政绩突出，荣膺“全国百名优秀警官”，当选湖北省人大代表，晋升县公安局副局长。

许是新姿承古韵。1980年10月5日，联合国儿童基金会伯克教授在李先念夫人林佳楣陪同下，接见青年医生陈学军、章莉琼；海内外著名书法家王遐举、王轶猛昆仲，挥毫题写“文昌古宫酒”和“程集粮液”；青年农民刘克洲自费主办“荆州地区‘白甫杯’中国象棋赛”，饮誉国家棋协；原棉花采购站退休干部张新庭，化缘兴办“程集镇‘和谐杯’春联大奖赛”，名扬《对联》与《楚都文学》；镇财政所退休干部楚山领衔组建“程集镇诗联学会”，定期出版《荆台诗词》七期，被诗家誉为“在乡间高举吟帜，光大中华优秀传统文化”而钦佩之至，古镇腰鼓队、管弦乐队和演艺协会等，诠释“深情传楚地，宏义润乡亲”。乡土作家著述二十多部，频获点赞。

“闻风便有三分醉，入口平生一品香。”此联赞美传承古镇作坊、推出监利茅台“程集粮酒”。1987年建厂，2003年改制，王克武任厂长，自2006年起，荣获“湖北省消费者满意商品”和国家“双优产品”称号，个人“加冕”荆州市劳模、县政协委员、镇工商联合会会长。2014年元月，“深圳雪姿化妆品有限公司”总经理王步武，乐与镇县签约，投资九千万元。2016年，改扩建六千平方米“园林式酒业”，益发吸人眼球。

千年古韵程家集，以其风格独特的建筑文化，诚信守规的商业文化，开拓进取的创业文化，以文化人的道德文化，忠孝仁义的家训文化，寓教于乐的民俗文化，劝人向善的佛教文化和包容兼举的会馆文化，等等，2007年5月，荣获“中国历史文化名镇”铜匾(全国一百五十六座中湖北仅五座)。2010年，以“文化主题定位为‘魅力名镇，文化程集”，入编《东方雅典·荆州》；2014年，以“程家集自春秋起，荆楚文化兼收”，入编《中国古镇游》；2016年，以特约拙稿《流韵小街青石板》，人编《湖北古镇》。而今，大凡涉足古镇者，多以不踏访石板古街、不品尝“程集粮酒”、不翻阅《古镇春秋》为憾。

2016年5月20日，县委书记黄镇、县长黄祥龙率相关部门来到程集古镇，就如何推进程集古镇的保护和开发进行调研。据悉，投资三千万元。至2016年底，已维修或重建仿古民居二十九栋，如“将军楼”“刘记茶园”和“街道办事处”等。置身其间，悦目可心。

千秋不老唯文化。古镇人渴望修复立于1997年仲夏、毁于2014年仲夏的沈因洛题词的时代标志碑，公开彰显“中国历史文化名镇”国家级名片……（摘自《监利文艺》2017第1期)